Woody, der Unglücksrabe [VHS] Von Allen der erste, von allen vielleicht der witzigste! – Sub Rosa –
Woody Allens frühes Meisterwerk ist viel vordergründiger und direkter witzig als seine späteren Klassiker, bei denen der Humor hintersinniger und manchmal zwischen den Zeilen versteckt ausfällt. Nichtsdestotrotz sind die Gags nicht weniger intelligent, werden halt nur ein wenig weniger subtil dargeboten. Unterlegt und kommentiert von einer pseudo-ernsten Off-Stimme erleben wir die dokumentarische Schilderung der Verbrecherlaufbahn des Kleinganoven Virgil. Schon früh gescheitert als Cellospieler in einer Marching-Band und Sportskanone (”Ich werde ein Billard-As. Kugel bitte!”) scheint für ihn die Karriere als Gangster vorbestimmt. Doch irgendwie klappen die Coups nicht so richtig. Was nicht verwundert, klaut Virgil beim Einbruch ins Juweliergeschäft doch die herausgeschnittene Scheibe statt der Auslagen. Auch die Idee, die Bank vor dem Überfall mit einer versteckten Kamera auszuspionieren, klang besser als sie war. Vielleicht lag es daran dass Virgil die Kamera in einem Laib Brot versteckte, den er sich beim heimlichen Dreh “unauffällig” vor die Augen hielt. Als er dann auch noch während des Bankraubs mit dem Kassierer diskutieren muss ob auf Virgils Zettel nun “Waffe” oder “Waffel” steht, ist das Scheitern nicht mehr aufzuhalten.
Dergestalt kuriose Situationen prägen “Woody, der Unglücksrabe” und sorgen für eine nahtlose Kette von Lachern, bei denen sich Situationskomik und Wortwitz auf hohem Level treffen. Wie gesagt deutlich weniger intellektuell als spätere Allen-Werke aber nicht weniger eine Klasse für sich! Nicht nur für eingefleischte Allen-Fans eine absolute Kaufempfehlung!
: Woody Allens erster Kinofim, Woody, der Unglücksrabe, ist ein Film, der in Form einer Pseudo-Dokumentation Gags, sketchartige Szenen und Witze aus dem Stegreif in schneller Abfolge liefert. Er wirkt einfach verglichen mit Allens späterer Arbeit — einfach, aber schrecklich lustig. Allen spielt Virgil Starkwell, einen musikbegeisterten, aber ansonsten bedauernswerten Menschen, der sich bereits früh einer kriminellen Laufbahn zugewandt hat und sich nicht durch seine permanenten Misserfolge abschrecken lässt. Obwohl er keinen einzigen Einbruch erfolgreich durchgeführt hat, setzt er seine ungebrochene Serie von verpfuschten Diebstählen und Gefängnisaufenthalten fort, sogar nachdem er geheiratet und eine Familie hat.
Der Erzähler Jackson Beck, dessen gewaltige Stimme im Original einen perfekten Hintergrund für Starkwells absurde Taten bildet, lässt eine spassige Bemerkung nach der anderen mit völlig ernster Stimme los. Allen bringt nur an wenigen Stellen Witze in diese Mischung ein, aber wenn sie treffen, sind sie oft überwältigend komisch: die aneinander gefesselten Männer, die als Cousins für ihre Geisel, eine alte Frau, posieren, (”Wir stehen uns sehr nahe,” erklärt Virgil einem unterbelichteten Polizisten), das Streitgespräch mit einem vertrottelten Regisseur, der ihre Tarnung für einen Banküberfall sein sollte und nicht zuletzt Virgils Versuch, mittels eines Stücks Seife zu entfliehen. Allen persifliert Jahrzehnte von Kriminalfilmen, alles von Jagd auf James A. bis Bonnie und Clyde, aber man muss diese Filme nicht gesehen haben, um diese manchmal etwas holprige, aber ziemlich kluge Komödie zu genießen. –Sean Axmaker
Woody, der Unglücksrabe [VHS]
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Glen Russo